Canada. Les femmes ayant une formation universitaire ont moins tendance à avoir un conjoint ayant une éducation semblable

En 2006, la majorité des femmes ayant fait des études universitaires étaient mariées à des hommes qui avaient aussi fait des études universitaires. Toutefois, cette tendance s'est légèrement estompée au cours du dernier quart de siècle. On observe un phénomène semblable chez les femmes qui vivent en union libre.

Environ 64 % des femmes mariées âgées de 25 à 49 ans et titulaires d'un grade universitaire en 2006 avaient pour conjoint un homme ayant le même niveau de scolarité, comparativement à 67 % en 1981. Environ 48 % des femmes vivant en union libre et ayant un grade universitaire avaient un conjoint ayant le même niveau de scolarité.

En revanche, les hommes titulaires d'un grade universitaire tendent de plus en plus à former des unions (mariage ou union libre) avec des femmes ayant aussi un grade universitaire.

En 2006, 67 % des hommes mariés titulaires d'un grade universitaire avaient pour épouse une femme ayant le même niveau de scolarité, comparativement à 38 % en 1981. Cette progression pourrait s'expliquer, entre autres, par l'augmentation du nombre de femmes diplômées universitaires au cours de cette période.

En effet, les femmes sont maintenant plus susceptibles que les hommes d'avoir un grade universitaire. En 2006, pour 100 femmes âgées de 25 à 49 ans ayant obtenu un grade universitaire, 84 hommes avaient le même niveau de scolarité. À titre de comparaison, ce rapport s'établissait à 157 hommes pour 100 femmes en 1981.

Le prolongement de la scolarité chez les femmes a une incidence sur le moment où arrivent les grandes étapes de la vie, dont la constitution des familles. En outre, par le passé, les femmes diplômées universitaires étaient moins susceptibles de se marier que les femmes n'ayant pas fait d'études universitaires. Ce n'est plus le cas. En 2006, 57 % des femmes titulaires d'un grade universitaire étaient mariées, comparativement à 53 % des femmes sans grade universitaire. En 1981, on observait l'inverse : 65 % des femmes ayant un grade universitaire étaient mariées, comparativement à 76 % des femmes sans grade universitaire.

L'union libre a gagné du terrain. En 1981, 4 % des femmes âgées de 25 à 49 ans vivaient en union libre, et cette proportion est passée à 16 % en 2006. En 2006, 13 % des femmes titulaires d'un grade universitaire vivaient en union libre, comparativement à 16 % des femmes n'ayant pas atteint ce niveau de scolarité.